In aanloop naar de Barcelona Wine Week, bezocht ik de wijnregio Penedès, ten zuiden van Barcelona. Deze regio staat vooral bekend vanwege de cava die er gemaakt wordt. Wat nu met name opviel was de enorme droogte. Valt normaal gesproken de meeste regen in deze tijd van het jaar, nu was het zonnig, zo’n 21 graden en vooral… heel droog.
De Penedès strekt zich uit van het kustgebied beneden Barcelona tot de hoger geleden Penedès Superior in het binnenland, met wijngaarden tot een hoogte van 800 meter. Het gebied heeft een gematigd Mediterraan klimaat, met veel microklimaten; kleine gebiedjes waar het weer flink kan afwijken. Daardoor wordt er een grote variëteit aan wijnen gemaakt. De kwaliteit ligt hier hoog; de Penedès heeft zich in een paar decennia enorm ontwikkeld.
(Geen) regenmaand
Zijn januari en februari normaal gesproken de regenmaanden in dit gebied, nu staat het land er droog en desolaat bij. Zelfs de Nederlandse media brengen het nieuws van de droogte in deze streek. Het waterpeil in de stuwmeren is zo ver gedaald, dat in de regio Catalonië de noodtoestand is uitgeroepen. De afgelopen drie jaar heeft het hier niet of nauwelijks geregend. Een bron van grote zorg voor de wijnproducenten. Die rekenen er op dat de oogst gemiddeld eens in de tien jaar tegenvalt. Nu lijkt dat één op de zeven of zelfs één op de vijf jaar te worden. Wat nog meer zorgen baart: de wortels van de wijnstokken sterven af als het zo droog is. En dat zou niet minder dan een ramp zijn.
Natuurlijk zijn hier de afgelopen jaren nog geweldige wijnen gemaakt, zo kon ik gisteren proeven. Maar dat er zorgen zijn, dat kan ik me goed voorstellen. Dus hoe ik ook geniet van de zon deze dagen, ik gun de wijnboeren vooral één ding: regen!